Sri Lanka is het land bij uitstek om het luipaard in zijn natuurlijke omgeving te bewonderen. Bijna nergens ter wereld wonen er in verhouding zoveel luipaarden per vierkante kilometer als hier.De twee parken waar je verreweg de meeste kans hebt om ze te spotten zijn Yala Nationaal Park en Wilpatuttu Nationaal Park.Uiteraard waagde wij ook een poging en bezochten zowel Yala als Wilpattu, waarbij het laatstgenoemde park wel heel veel indruk op ons maakte. En dit is waarom!
Wilpattu National Park
Wilpattu National park ligt in het noorden van Sri Lanka en is door de conflicten tussen de regering en de Tamils nooit echt ontdekt door het mainstream toerisme. En dan is meteen het grote pluspunt en één van de dingen die dit park zo bijzonder maken. Je waant je bijna alleen in het park. Wij bezochten tijdens onze reis 4 nationaal parken, waarbij Wilpattu toch echt als winnaar uit de bus komt.
Logeren aan de rand van het park
Anders dan de Lonely Planet doet vermoeden, kan je hier heel goed dicht bij het park overnachten. Logeren midden in de jungle, dat is toch veel leuker dan in een hotel op drie kwartier rijden van de ingang van het park? Er zijn lodges in alle prijsklassen, dus mocht je Wilpattu gaan bezoeken, kies dan voor een verblijf in een lodge dicht bij de ingang van het park, het geeft echt een extra dimensie aan je verblijf.
Oog in oog met een luipaard
Met een stoffige jeep gingen we op pad. Alleen de natuur zelf is al prachtig, uitgestrekte bossen, savannes en dieren in overvloed. We reden een paar uur over de hobbelige wegen, genietend van het landschap en ondertussen gespannen turend tussen de bomen op zoek naar de goudkleurige vacht die je zo graag wilt zien.
We kwamen aan bij een open vlakte waar al twee lokale jeeps geparkeerd stonden. Ze hadden een schaduw gezien van iets wat misschien wel een luipaard zou kunnen zijn. Meteen ben je alert. De minuten verstreken en we zagen helemaal niets. Toen leek het om ons heen opeens plotseling stiller te worden. Soms heb je van die momenten dat je weet wat er gaat gebeuren. Dat je weet dat wat er gaat volgen heel bijzonder is. En bijzonder was het zeker. Langzaam kwam vanuit een opening tussen de bomen een luipaard aangelopen. De manier waarop een luipaard loopt is ontzagwekkend, atletische en elegant te gelijk. Het maakt indruk. De luipaard liep langzaam het open veld op en nu kon je ook goed zien hoe groot hij was. Het was overduidelijk een mannelijk exemplaar.
Het spotten van dieren in het wild is altijd lastig, het is nooit zeker dat je zo ook echt te zien zal krijgen. Ons geluk was niet voorbij, het luipaard besloot namelijk onze kant op te komen.
Op 3 meter afstand
Maar het werd zelfs nog beter. Het luipaard verdween eerst nog even de bossen in om vervolgens vlak naast onze jeep er weer uit te komen. Hij keek ons recht aan, met een indringende blik, om vervolgens heel relaxed langs ons te lopen. En dit alles op letterlijk drie meter afstand. Heel bijzonder! Ze noemen de leeuw de koning van de jungle (wat een beetje onterecht is, want een leeuw leeft helemaal niet in de jungle), maar een luipaard doet hier zeker niet voor onder!
Totaal gelukkig en onder het stof
Totaal gelukkig reden we later op de dag weer richting onze lodge. De wind door onze haren en totaal onder het stof. In mijn enthousiasme om het dier zo goed mogelijk te fotograferen, was ik zo ongeveer op het dak van de Jeep geklommen, waardoor mijn witte shirt nu vrolijk rood van het stof kleurde. But who cares? Het was namelijk echt een waanzinnige ervaring! Eentje om nooit meer te vergeten en het absolute hoogtepunt van onze reis door Sri Lanka!
Ben jij weleens op safari geweest? En welke dieren heb je toen gespot?
Meer lezen over Sri Lanka? Dan vind je de volgende blogs vast ook wel interessant!
- 4 Nationaal parken in Sri Lanka, die je gezien moet hebben!
- Tissamaharama: een verrassend bezoek aan het platteland van Sri Lanka.
- Waarom je deze 4 stranden in Sri Lanka niet mag missen.
- Onze eigen Sri Laka tips – eten & slapen
- Sri Lanka, onze vakantie in foto’s
33 comments
Wauw, op de laatste foto, kijkt deze machtige aaseter je echt – maar echt – recht in je ogen. Zou het wel durven, maar tegelijkertijd ook wel ongelofelijk spannend vinden
Hij keek ons zo indringend aan, ik ben ervan overtuigd dat hij ons echt zag. Hoewel ze vaak zeggen dat ze een Jeep als een geheel zien en niet als losse personen. Ik betwijfel het, deze luipaard zag ons echt. Een heel spannend en mooi moment.
Wow, wat een mooie ontmoeting. Dat maakt je tocht toch helemaal af. Ik ben gek op het spotten van wildlife en heb al heel veel moois gezien in de loop der jaren. Het is echt iets waar je nooit genoeg van krijgt. Machtig! Slapen bij het park zou ik ook veel liever doen dan ver weg, echt in de natuur voor de ultieme ervaring.
Helemaal waar, slapen in de natuur, daar kan niets tegen op!
Wauw wat een geweldige ervaring zeg, en je hebt echt prachtige foto’s gemaakt :) Nu wil ik nog liever naar Sri Lanka!
Dank je! Dat is mooi, want Sri Lanka is namelijk he-le-maal- te gek!
Waanzinnig zeg. Ik zou dat zeker weten durven hoor!
Gelukkig maar! Anders zou je wel iets heel bijzonders missen. ;)
Wow wat onwijs gaaf! Ik dacht eerst even dat de bovenste foto een stockfoto was, maar die heb je gewoon zelf gemaakt. Zo tof, op drie meter afstand…! Ik heb ooit een luipaard kunnen spotten in Kenia, maar die lag ver weg, in hoog gras, met af en toe slechts een half oor en oog boven de savanne uitstekend… haha.
Helemaal zelf gemaakt. Ben ook heel blij met het resultaat. We hebben zo’n mazzel gehad dat hij zo dichtbij kwam en de tijd nam om zich te laten fotograferen. Gelukkig heb je hem wel gezien in Kenia, maar kan me voorstellen dat je wel net iets meer van hem had willen zien dan alleen zijn oor. :)
Wow dat wil ik ook wel. Wat heb jij een geluk gehad!
Heel veel geluk!
Wat gaaf zeg. Ik ben nog nooit op safari geweest. Wie weet in de toekomst.
Het is wel een hele bijzondere ervaring op safari gaan. Iets totaal anders, maar zo leuk. Ik kan het je zeker aanraden!
Wat een bijzondere ontmoeting moet dat geweest zijn! En wat een mooie foto’s heb je gemaakt. Zo’n rood shirt neem je na afloop op de koop toe, toch? Sri Lanka staat zeker nog op m’n lijstje om eens naartoe te gaan. Wij zijn vorig jaar een aantal keer op safari geweest in Zuid-Afrika. Ik vind het fantastisch. Op één dag zagen we de Big 5, maar wat de meeste indruk op mij heeft gemaakt zijn de drie luipaarden in het Addo Elephant NP. Ook zij kwamen recht op onze auto afgelopen, kippenvel als ik eraan terugdenk.
Zeker. Dat rode shirt koester ik zeer. :) Wauw, jullie ervaring met de luipaarden moet ook onvergetelijk zijn geweest!
Gaaf! Dat is wel heel dichtbij. Het zijn echt prachtige dieren om te zien. Wij hadden het geluk om er in Zuid-Afrika een paar te zien maar dan van een afstandje. Leuk om te horen dat je het zo gaaf hebt gehad en dat je dit mooie dier van je lijstje kan afstrepen.
Hij stond inderdaad wel op mijn lijst “must sees”. Ik had er zo op gehoopt, maar het blijven natuurlijk wilde dieren en het is totaal niet zeker dat je er ook daadwerkelijk een gaat spotten. We hebben onwijs geluk gehad en na afloop ook een klein rondedansje gemaakt. :)
Supergaaf!
Ik heb geen luipaard gezien in Sri Lanka – ik ben ook niet echt op zoek gegaan. De parken daar zijn gaaf, maar ook zo ontzettend druk! Na een park vond ik het wel genoeg. Beetje rust voor de dieren :)
Dat is zeker waar. Wij zagen het luipaard in Wilpattu, dag ligt iets meer Noordelijker en waren in totaal maar met twee jeeps in het hele park. Dat maakte de ervaring nog extra leuk!
Zo gaaf! Luipaarden zijn een hele goed reden om naar Sri Lanka te gaan, haha. Ik heb een luipaard gezien in Zuid-Afrika en Botswana en vond dat ook heel bijzonder. Ze zijn erg moeilijk te vinden en de rangers zijn ook altijd erg blij wanneer ze er eentje spotten.
Zeker een goede reden! :) Oh Botswana, daar zou ik ook zo graag naar toe willen gaan.
Wat een onwijs gaaf dier! Die zou ik ook graag in real willen bewonderen. Safari lijkt me erg spannend, maar vooral ook leuk!
Heel gaaf. Ik denk dat je het ook wel heel leuk zult vinden, op safari gaan!
Heel bijzonder! Prachtige ontmoeting met zo’n mooi dier. Dan kan je dag niet meer stuk!
De hele vakantie kon hierdoor bijna niet meer stuk. :) We waren zo blij na deze bijzondere ontmoeting!
Wat een fantastisch mooie foto! Kan zo in de National Geographic ? En een prachtige ervaring ook vooral. Ik zou graag een safari maken, maar dat heb ik – iig op het land – nog niet gedaan. Misschien eens in Namibië of Tanzania!
Dat is een mooi compliment! Jaaaa Namibië en Tanzania, daar zou ik ook nog heel graag naartoe willen!
Jeetje wat gaaf! En wat heb je een geluk gehad! De foto’s zijn echt prachtig en ik zou het zeker weten durven, te gek toch?!
Ja he! Het was heel gaaf en inderdaad, wat hebben we een geluk gehad!
Prachtige ontmoeting en weet precies hoe je voelt. Mijn ontmoeting was met twee tegelijk op een paar meter afstand.
Jee, dat is helemaal cool! Twee zelfs. Een moment om nooit meer te vergeten!