18x Wat te doen tijdens je stedentrip in Funchal

Madeira, het eiland van de bloemen, bergen en schitterende natuur. Maar wist je dat Madeira ook een wel heel fijne hoofdstad heeft? Funchal is uitermate geschikt voor een echte mediterrane stedentrip. Gezellige straatjes, knusse pleinen, lekker eten en genoeg bezienswaardigheden om je hier een paar dagen perfect te vermaken. Ik schreef al eerder hoe we head over heels verliefd werden op Madeira en Funchal droeg daar zeker zijn steentje aan bij!

Maar wat te doen tijdens je verblijf in Funchal? Met deze 18 tips helpen we je alvast een beetje op weg!

1. Sé kathedraal

Deze kathedraal is bijna niet te missen, het is een van de hoogste en grootste gebouwen van Funchal. Imposant van de buitenkant, maar nog mooier van de binnenkant. De kerk is nog volop in gebruik, daardoor is de kerk bijvoorbeeld zondagochtend gesloten voor toeristen. Op dat tijdstip wordt de zondagsmis gehouden. De kathedraal is gratis te bezoeken.

2. Rue de Santa Maria

Deze straat bevindt zich in het oude gedeelte van Funchal, ten Oosten van de rivier en is een van de gezelligste plekken om te dineren. Aan weerszijde van de Rue de Santa Maria bevinden zich kleine restaurants die de lekkerste lokale gerechten serveren. Tip: check van tevoren even sites zoals Tripadvisor, dan weet je precies welke restaurants een aanrader zijn.

3. Struinen langs de gezellige boulevard

Wandel langs de boulevard van Funchal. Hier zie je al de eerste tekenen van hoe groen Madeira wel niet is. Palmbomen en fleurige tuinen met een uitzicht over oneindig lijkende Atlantische oceaan. Voor de liefhebbers, langs de boulevard (ten westen van Funchal) vind je ook het befaamde CR7 museum. Als voetbalfan misschien het bezoeken waard.

4. Bizar grote cruise schepen

Elke ochtend varen ze de haven van Funchal binnen. De huizenhoge cruiseschepen vol met dagjesmensen. Tijdens het wandelen langs de boulevard kom je ook langs de haven. Koop een ijsje, vergaap je aan de reusachtige schepen en neem een kijkje bij de lokale vissersbootjes.

5. Dolfijnen spotten

Rond de kust van Madeira leven verschillende soorten dolfijnen. De kans dat je ze spot tijdens een georganiseerde dolfijnen tocht is bijna 100%. Dolfijnen zijn prachtige speelse dieren en het is en blijft een waar feest om ze te zien. Er zijn een groot aantal touroperators die deze excursies aanbieden, je vindt deze in de haven van Funchal.

6. Verken de straten van Funchal

Funchal bestaat eigenlijk uit twee delen, het oude en nieuwe gedeelte. Beide hebben zo zijn charmes. Er is een ding wat ze beide gemeen hebben, de gezellige straatjes. Sfeervol en charmant. Eigenlijk is de leukste activiteit om te doen tijdens je verblijf in de stad het struinen door deze straten. Zo ontdek je al lopend alle mooie plekken van Funchal en de lekkerste eetgelegenheden.

7. Jardins Botanicos da Madeira

Overal op Madeira vind je botanische tuinen, maar de jardins botanicos da Madeira zijn toch wel het neusje van de zalm op tuingebied. Madeira word ook weleens het bloemeneiland genoemd en na een bezoek aan deze tuinen weet je waarom! Ook al ben je geen liefhebber van botanische tuinen en zou je normaalgesproken dit soort dingen zeker overslaan, ook dan is een bezoek hieraan een aanrader. Wedden dat je jardins botanicos wel weet te waarderen?

8. Met de kabelbaan de berg op

Vanaf het oude centrum van Funchal kan je de kabelbaan nemen naar Monte. Alleen de kabelbaan op zich is al een echte must do. Een 360 graden uitzicht over de zee, de stad en de bergen. Dat levert hele mooie plaatjes op.

9. Monte en zijn botanische tuinen

Eenmaal boven ben je aangekomen in het kleine plaatsje Monte. Monte staat vooral bekend om zijn botanische tuinen, kerk en natuurlijk de traditionele tobogans. Vanaf de berg heb je een prachtig uitzicht op Funchal. Door de hoge ligging van Monte heb je wel kans op wolken, waardoor het uitzicht op de stad niet altijd te zien is. Last van hoogtevrees? Monte is ook te bereiken met de auto.

10. Race met de tobogan van de berg naar beneden

Sjees vanaf Monte met de tobogan naar beneden. De tobogan is een houten slee waar je met twee personen in kan. Je stapt in bij de kerk en binnen no time race je 2 kilometer naar beneden om uit te komen bij de voorstad van Monte, Livramento. Een enerverende tocht. Toeristisch? Hartstikke. Prijzig? Ja, dat ook. Dit zijn dan ook meteen de twee grote minpunten van een ritje met de tobogan. Toch is het zeker een leuk gezicht om de tobogans te zien. Vanaf het bordes van de kerk heb je een goed uitzicht over de houten sleeën en hun bestuurders. Mocht je liever niet met de tobogan naar beneden gaan, neem dan evengoed hier een kijkje. Het is een heel vermakelijk schouwspel.

11. Marcados dos Lavradores: de bekendste foodmarkt van Funchal

Verwonder je aan de bijzondere vissen op de bekendste markt van Funchal, Marcados dos Lavradores. Heb je genoeg van de geur, loop dan door naar de groente en fruitafdeling. De meest exotische vruchten liggen hier voor je uitgestald in een ware regenboog aan kleuren. Het is een prachtig gezicht.

12. Heerlijk lunchen voor fijne prijzen

Doen: lunchen bij een van de kleine lunchtentjes in het nieuwe gedeelte van Funchal. Gezellig, sfeervol en erg lekker. Grote porties die je met moeite op kan krijgen voor prijzen die variëren van €1,50 tot €5 per gerecht. Kijk, daar worden we nu blij van!

13. Maak kennis met de lokale keuken

Probeer ook zeker de lokale keuken uit. Wat dacht je bijvoorbeeld van de combinatie van gegrilde zwarte zwaardvis met… banaan! Klinkt bijzonder, maar smaakt eigenlijk heel goed. Dit gerecht is misschien wel het bekendste gerecht van Madeira en staat bijna bij elk restaurant in Funchal op de kaart. Zeker het proberen waard.

14. Zweef door de zevende hemel met het lekkerste dessert van heel Funchal

Op Madeira zijn ze dol op passievrucht, ze verwerken deze fruitsoort werkelijk in allerlei gerechten. Je kan het zo gek niet bedenken. Toch is er een gerecht dat er met kop en schouders bovenuit steekt en zich daarnaast ook nog eens het lekkerste dessert van het eiland mag noemen, de passievrucht soufflé. Hemels, die omschrijving past perfect bij dit lekkere toetje. De passievrucht soufflé staat op de kaart bij het restaurant wat gevestigd is in het fort Fortaleza de Santiago oftewel het gele fort. Door zijn kenmerkende kleur is het fort niet te missen. Je kunt hier uiteraard dineren, maar je kan het dessert natuurlijk ook gewoon (net zoals wij) los bestellen. De passievrucht soufflé was the best lunch ever!

15. Fortaleza de Santiago

Dit fort is een echte eye catcher en dan heeft alles te maken met de okergele kleur van het gebouw. Het is historisch niet een heel spectaculair fort, maar wel leuk om te bezoeken. Vooral de uitzichten zijn mooi. Aan de linker kant bevind zich het natuurzwembad Barreirinha en aan de rechterkant een klein kiezelstrand. In het fort vind je tevens het restaurant met de lekkerste desserts van Funchal. En dat alleen al is een hele goede reden voor een bezoek aan Fortaleza de Santiago.

16. Bezoek het oude stadshart van Funchal oftewel Zona Velha

Een sfeervolle buurt, charismatische huizen een gezellig plein en een pittoreske kerk. Dit is Zona Velha in het kort. Eigenlijk is de Zone het oude stadshart van Funchal vol met kleine straatjes en huizen in mediterrane kleuren. Ontdek de oude stad per voet, struin door de wijkjes en strijk neer om een van de gezellige terrasjes. Je vindt de Zone Velha vlak bij de Mercado dos Lavradores en het Fortaleza de Santiago.

17. CR 7 oftewel breng een bezoek aan Christiano Ronaldo

Dit is echt een hele optionele must do. Maar ben je een echte voetballiefhebber en groot fan van Cristiano Ronaldo, dan kan je in hier je hart ophalen. Je kan het zo gek niet bedenken en er is een Ronaldo versie van. Overnacht in het Ronaldo hotel, eet in een Ronaldo restaurant, bewonder zijn carrière in het CR7 museum en bezoek zijn (totaal niet lijkende) standbeeld. En als je aan het eind van je vakantie weer terug naar huis vliegt, dan is dit vanaf de CR7 luchthaven. De liefde voor Portugals grootste voetballer ooit gaat hier ver, heel ver.

18. Afkoelen in het koele water

Na al dat wandelen in de stad heb je vast wel zin om even af te koelen. Dat kan natuurlijk in het zwembad van je hotel, maar nog fijner is een duik in de zee. Dit kan bijvoorbeeld in het natuurlijke zwembad Barreirinha. Wat een plaatje he?

Welke activiteit zou jij tijdens je bezoek aan Funchal zeker niet overslaan?

Volg me voor een fijne dagelijkse dosis reisinspiratie op Facebook & Instagram.