Berat, de stad van 1000 ramen, witte huizen en de rivier de Osum. Verdwaal in de smalle straatjes, verken de boulevard en geniet van de uitzichten over de stad. Zo fijn kan reizen door Albanië zijn.
Berat & de mooiste steden van Albanië
Albanië is een avontuurlijke bestemming. Een land met fantastische natuur en interessante plaatsen, zoals Shkodër met zijn mix van Europese, Italiaanse en Albanese invloeden in het Noorden, de beetje Sovjet-Unie aanvoelende kustplaats Durrës en natuurlijk het charmante Berat. De stad waar dit blog over gaat.
Het pittoreske Berat
Het eerste wat je opvalt als je Berat binnenrijdt, is dat de stad in tweeën wordt verdeeld door de rivier de Osum. De brede rivier kronkelt door de stad en kinderen spelen in het koude water. Doordat Berat omringd wordt door bergen zijn de huizen gebouwd tegen de heuvel aan. Kleine witte huisjes, dicht tegen elkaar die trapsgewijs de berg bekleden. De stad is doordrenkt door met de Ottomaanse geschiedenis en het geheel is een prachtig gezicht.
Weg van de massa
Berat is echt zo’n pittoresk dorpje waar de tijd een beetje heeft stil gestaan en het lokale leven nog niet in aangetast door het massa toerisme, het heeft zijn authenticiteit behouden.
Zelf rijden naar Berat
Berat ligt op twee uur rijden van Tirana en dan ook een prima bestemming om te bezoeken als je een korte roadtrip maakt door Albanië. Huur je een auto (ik zeg doen!), dan is het misschien wel fijn om deze “autorijden in Albanië” tips even door te lezen. Laten we zeggen dat ze hier een net iets andere rijstijl hanteren dan in Nederland. Deze tips bereiden je voor op een avontuurlijke autorit.
Stad van de 1000 ramen
Berat staat ook wel bekend als stad met de 1000 ramen. De historische gebouwen, gescheiden door de Osum rivier zijn eigenlijk al de grootste bezienswaardigheid van de stad. Berat maakt dan ook niet voor niets deel uit van het UNESCO-werelderfgoed. Wandel door de straatjes, beklim de trappen en sta niet versteld van de grazende paarden die je hier gewoon zomaar op straat kunt tegen komen. Wandel langs de rivier en geniet van de charme van Berat, want het is een prachtig plaatsje om te ontdekken.
Over ontdekken gesproken, er valt nog veel meer te beleven dan de fijne uitzichten en de pittoreske huizen. Een paar leuke tips voor je verblijf in Berat, vind je hieronder.
Het kasteel van Berat
Trek goede schoenen aan, want het is een steile en pittige klim naar het kasteel van Berat, wat ook wel bekend staat als het kasteel van Kala. Het fort werd al gebouwd in het jaar 300, terwijl het kasteel zoals je het nu ziet pas later, in 1200 werd gebouwd. De overblijfselen van het kasteel zijn interessant om te zien, maar de grootste bezienswaardigheid is toch wel het uitzicht over de stad. Die zijn prachtig.
Kerken en moskeeën
Een van de mooie dingen aan Berat is dat de verschillende godsdiensten, zoals het christendom en de Islam hier prima naast elkaar kunnen bestaan. In de stad zie je dan ook kerken en moskeeën gebroederlijk naast elkaar gebouwd staan. Mocht je het interessant vinden om deze te bezoeken, dan zijn de Kisha Shen Triadha (oftewel de Holy Trinity Church), de St. Maria van Blachernae kerk, de Lodenmoskee en de bachelor-moskee goede opties.
Geniet van het lokale leven op de Bulevardi Republika
De gezelligste plek om wat te drinken is de Bulevardi Republika, een brede boulevard met grote marmeren stenen die het stadshart van Berat vormen. Plof neer op een van de gezellige terrasjes, proef de lokale wijn en geniet van het uitzicht. En met uitzicht bedoelen we eigenlijk het straatbeeld. Het is prachtig om te zien om hoe de boulevard ’s avonds tot leven komt, de jongeren bezig zijn met de laatste mode en de oudere dames arm in arm door de straat pareren. Wil je het lokale leven van Berat beter leren kennen, dan is dit een goede plek om te beginnen.
En als we het dan toch hebben over terrasjes en lokale wijnen, dan geef ik jullie ook graag nog onze tips op het gebied van lekker eten. Want wat lekker eten is, weten ze in Albanië wel! De lokale keuken is echt fantastisch.
Word verliefd op de Albanese keuken in Berat
Schuif zeker aan bij Homemade Food Lili, het beste restaurant van de stad waar ze heerlijk eten serveren, maar ook ontzettend gastvrij zijn. Voor de beste uitzichten over Berat ga je naar Antigoni. Naast dat dit restaurant een fijne kaart heeft, heeft het een fantastisch dakterras met heerlijke uitzichten.
Dagtrip naar de Osumi Canyon & Bogove Waterval
Berat is een prachtige historisch plek, maar de regio waarin de stad gelegen is mag er ook zeker zijn. Zo is Berat bijvoorbeeld een prima uitvalsbasis voor een dagtrip naar de Osumi Canyon en de Bogove waterval.
De Bogove waterval ligt op ongeveer een uur rijden van Berat. Vanaf de hoofdweg is het een 40 minuten durende hike, welk beloond wordt met een groene oase met watervallen en waterpoelen.
Bezoek je de waterval in de zomer, dan is het mogelijk om hier te zwemmen. Het is wel een duik voor de echte bikkels, het water is namelijk – ook in de zomer – ijskoud.
Voor een bezoek aan de Osumi Canyon, de grootste kloof van Albanië, rij je nog ongeveer 30 minuten verder. Een spectaculaire canyon met prachtige uitzichtpunten wacht daar op je. Het is trouwens ook mogelijk om te zwemmen in de rivier die door de kloof loopt. Grappig detail, het water is hier opmerkelijk warmer dan bij de watervallen.
Overnachten in Berat
Blijf je overnachten in Berat (zeker doen!), dan heb ik de perfecte tip voor je. Boek een nacht, of misschien wel twee, bij het Hani i Xheblatit guesthouse. Geloof me maar, je gaat het geweldig vinden. Hani i Xheblatit ligt vlak bij het centrum van Berat gelegen en zit gevestigd in een prachtig historisch gebouw op de heuvel. Het uitzicht vanaf de tuin over de oude stad en de rivier is prachtig, het ontbijt is subliem en de werknemers zijn ontzettend gastvrij. Ik kan het iedereen van harte aanbevelen! En dan is er nog de prijs. Je betaalt voor een tweepersoonskamer gemiddeld €40 euro per nacht en dat is inclusief uitgebreid ontbijt.
Natuurlijk zijn er nog genoeg andere accommodaties te vinden in Berat, waar je prima kunt overnachten. Maar wil je echt overnachten bij een bijzondere accommodatie, we zeggen het toch nog maar een keer, dan is het Hani I Xheblatit de perfecte keuze.
Volg me voor een fijne dagelijkse dosis reisinspiratie op Facebook, Instagram & Pinterest.
