Koh Mak | Het onontdekte paradijs van Thailand

Koh Mak heeft alles wat je wilt. Witte zandstranden, een heerlijk verkoelende zee en loom wuivende palmbomen. Tel daar die heerlijk relaxte Thaise sfeer bij op en je hebt alle ingrediënten voor de perfecte vakantiebestemming. Maar waar onderscheid Koh Mak zich van zijn grote broer Koh Chang? Het grote verschil is dat Koh Mak nog bijna niet ontdekt is door het grote publiek en daar kunnen we alleen maar blij om zijn. Reis met ons mee naar een van de fijnste eilanden van Thailand, Koh Mak.

Het paradijselijke Thaise eiland Koh Mak

Koh Mak is een klein eiland gelegen in de golf van Thailand. Hier geen grote resorts en massatoerisme, maar kleinschalige accommodaties, vriendelijke mensen en leuke restaurantjes. Het eiland is vrij vlak en door zijn omvang (Koh Mak is 10 km lang en 5 km breed) is Koh Mak prima per fiets of brommer te verkennen. Een tropische verassing met witte strand zanden, kristalhelder water en een relaxte vibe. Zodra  je voet aan wal zet voel je het al,  Koh Mak is genieten. Naast wat brommers en een paar auto’s van de locals vind je hier vrij weinig verkeer, heel anders dan bijvoorbeeld het drukke Koh Chang.

Een bezoek aan Koh Mak is de ideale bestemming als je wilt eilandhoppen in het Oosten van Thailand. Vergeet ook geen bezoek te brengen aan het paradijselijke Koh Wai, nog kleiner en misschien nog wel mooier dan Koh Mak. Wel heel basic en daar moet je van houden. Koh Wai is een zeldzaam mooi eiland.

Maar wat te zien en wat te doen tijdens je bezoek aan Koh Mak? Bij deze mijn tips!

De mooiste stranden van Koh Mak

Zon, zee en strand. Dat is de hoofdreden waarom je een bezoek brengt aan Koh Mak. Het mooiste strand vind je aan de westkant van het eiland. Ao Pra ligt idyllisch gelegen in een halve baai, heeft witte stranden, kristalhelder water en is omringd door een dikke rij palmbomen. Er zit een klein restaurantje bij waar je iets kunt drinken voor prijzen, die zelfs voor Thaise begrippen erg laag zijn. Ao Pra niet makkelijk te bereiken is, je hebt er echt wel een fiets of brommer voor nodig, is het hier altijd lekker rustig. Wil je wat meer reuring, leg je handdoek dan neer op het strand van Ao Kao. Een smal zandstrand waar een aantal resorts aan grenzen. Ook een goede plek voor een drankje, lunch of diner op het strand.

Rubberbomen en onverharde wegen

Over het hele eiland vind je een jungle van rubberbomen. Parkeer je fiets en wandel door de plantages. De bomen zijn prachtig en de dichte bossen vormen een fascinerend gezicht. Naast de hoofdwegen vind je over het hele eiland ook onverharde zandpaden. Juist die wegen brengen je naar de mooiste afgelegen plekjes. Zo kwamen wij per toeval bij een lokaal restaurantje in het binnenland, omgeven door het groen en grenzend aan een inham aan zee. Daar dronken we de lekkerste banana lassi’s voordat we weer verder gingen met onze ontdekkingstocht. Moraal van het verhaal, kijk soms niet al te veel op je kaart, maar sla zomaar eens ergens af. Op Koh Mak kan dat prima!

De oude ferry pier en zijn bijzondere toiletten

Hou je van urban exploring oftewel urbex, dan mag je deze plek niet overslaan. Gesloopte panden, half gezonken boten en een oude pier die nog steeds dienstdoet als aanlegsteiger voor grote boten. Het is een verlaten plek en je vraagt je af of je er überhaupt wel mag komen. Wees gerust, dat mag. Misschien niet zo mooi en perfect als de stranden, maar de pier in combinatie met de omgeving vormt zeker een bijzonder landschap.

Vista Cafe en het waanzinnige uitzicht over Koh Mak

De lekkerste fruitshakes en huisgemaakte brownies van het eiland vind je bij het kleine Vista Cafe. Op zichzelf alleen al reden genoeg om een bezoek te brengen aan het café, maar wat deze plek pas echt bijzonder maakt is het prachtige uitzicht over Koh Mak. Combineer het mooiste uitzichtpunt van het eiland met lekkere huisgemaakte cakes en je waant je even in het paradijs.

Het Vista Cafe maakt deel uit van het kleinschalige Thaidaho Vista Resort en staat ook wel bekend als Kate’s Cafe, wat alles te maken heeft met de kookkunsten van de eigenaresse Kate.

Geniet van de zonsondergang bij de Banana Sunset Bar

De meest relaxte plek om te genieten van de zonsondergang op Koh Mak is de Banana Sunset bar. Plof neer op de comfortabele kussens of kies een tafel bij het water en zie hoe de zon langzaam achter de horizon verdwijnt. Terwijl de lucht oranje kleurt, klinkt de muziek zachtjes uit de speakers. Relaxter dan dit gaat het hem niet worden.

Nog even het vermelden waard, bij de Banana Sunset Bar serveren ze heerlijke cocktails voor fijne prijzen!

Duiken en snorkelen in het Koh Chang National Marine Park

Vanaf het strand van Koh Mak is het op verschillende plekken mogelijk om te snorkelen. Maar wil je echt veel tropische vissen zien, boek dan een snorkelexcursie naar het Koh Chang National Marine Park. Uiteraard is het ook mogelijk om te duiken. In kleine groepjes maak je dan verschillende duiken. Als je het wilt kan je de hele dag weg en maak je verschillende stops, maar wil je liever een enkele duik maken, dan kan dat ook. Het onderwaterleven in het nationaal park is niet wat je verwacht van Thailand. Zo’n grote hoeveelheid vissen zagen we zelden. Grote scholen, vrolijk gekleurd en bijzondere nudie branches. Thailand staat niet echt bekend om zijn top duik en snorkelmogelijkheden, maar het Koh Chang National Marine Park mag er zeker wezen. Een positieve verassing!

Koh Kham

Geef het eilandhoppen in Thailand net wat extra glans met een bezoek aan het nabijgelegen Koh Kham. Vanaf Koh Mak kan je makkelijk een dagtocht maken naar dit idyllische eilandje. Dit kan georganiseerd, maar is ook goed zelfstandig te doen per kano. Nog niet zo lang geleden was Koh Kham een klein onbewoond paradijs, nu staan er een aantal luxe villa’s op te pronken. De eigenaars van de villa’s zijn echte geluksvogels, ze wonen op een werkelijk waar prachtige plek. Een bezoek aan Koh Kham staat vooral in het teken van luieren op witte zandstranden, zwemmen in een helderblauwe zee en opdrogen onder de palmbomen met een verse smoothie in je hand. Kort samengevat, je brengt een dag door in het paradijs.

Wat nog meer te doen op Koh Mak

Koh Mak is niet het meest bruisende eiland wat betreft activiteiten en dat is ook meteen de charme van het eiland. Het is laid back. Net alsof de tijd hier net wat minder snel weg tikt. Precies zoals je het graag wilt hebben. Dat betekent niet dat er helemaal niets te doen is op Koh Mak. Integendeel zelfs.

Huur en fiets of brommer en verken de meest afgelegen stranden en de mooiste verborgen plekjes van het eiland. Wandel door de jungle en tussen de rubberbomen. Ga kajakken, mountainbiken of doe mee aan een yogales. Laat je spieren ontspannen tijdens een Thaise massage en maak kennis met de lokale keuken tijdens een kookworkshop. Voor de sportievelingen onder ons, begin je ochtend met een fijne hardloopsessie of meld je aan voor een proefles Thaiboksen.

Op het eiland zelf is naast de afgelegen stranden, jungle en bossen van rubberbomen ook nog veel te zien, zoals de oude pier, tempels en het uitzichtpunt bij het Vista Cafe, waarvandaan je een prachtig uitzicht hebt over de weide omgeving.

Vervoer op Koh Mak

Omdat Koh Mak niet zo groot is en redelijk vlak, leent het eiland zich prima om per brommer of zelfs per fiets te verkennen. Altijd al een golfkarretje willen besturen? Dan is dit je kans. Het leukste vervoersmiddel om het eiland mee in de rondte te rijden zijn toch wel deze grappige karretjes, compleet met luifel voor de zon. Succes verzekerd.

Overnachten op Koh Mak

Van kleine resorts tot safaritenten, alle accommodaties op Koh Mak zijn keurig verzorgd en krijgen goede recensies. Eén ding hebben ze gemeen, de accommodaties zijn kleinschalig. Heel fijn! Hier geen mega grote resorts of drukke hotels. Een van de vele pluspunten van Koh Mak.

Wij kozen voor het tropische Koh Mak Ao Kao White Sand Beach Resort. Een geweldig resort met bungalows, tropische tuinen, een fijn zwembad en direct gelegen aan zee. Een heerlijke plek waar we maar moeilijk afscheid van konden nemen. Mocht je naar Koh Mak gaan, dan kan ik je het Ao Kao White Sand Beach Resort van harte aanbevelen.

Getting there

De snelste manier om van Koh Chang naar Koh Mak te komen is per speedboot. Deze vertrekt dagelijks van de Bang Bao pier en brengt je in een klein uur naar het eiland. Ben je liever wat langer op het water, kies dan voor de traditionele houten boten. Je doet er zeker twee keer zo lang over, maar het is wel een ervaring op zich.

Als ik je een tip mag geven, maak een tussenstop op het paradijselijke Koh Wai. Witte stranden, kristalhelder water en bijna geen toeristen. Een klein tropisch paradijs, wat je meteen bij aankomst je hart veroverd. En zeg nou zelf, wat is er nu leuker dan eilandhoppen in Thailand? De vaartijd van Koh Wai naar Koh Mak bedraagt met de traditionele boot ongeveer 50 minuten, met de speedboot doe je er een klein halfuur over.

Goed om te weten

Er zijn geen geldautomaten op Koh Mak. Neem daarom altijd voldoende contant geld mee. Bij de resorts en hotels kan je (meestal) gewoon met pin betalen, maar in de kleine restaurants vaak niet.

Kort samengevat, waarom naar Koh Mak

• Het eiland is een klein paradijs.
• Nog niet ontdekt door het grote massa, waardoor Koh Mak nog authentiek aanvoelt.
• Het eiland is vrij vlak en daardoor prima per fiets of brommer te ontdekken.
• Je ook over het eiland kan touren met een golfkar. Wie wil dat nou niet?
• De bevolking super vriendelijk is en je maar al te graag wilt helpen.
• Mooie stranden, loom wuivende palmbomen en een heerlijk verkoelde zee.
• Je in een mum van tijd bij het Koh Chang National Marine Park bent, waar je voor Thaise begrippen heel goed kunt snorkelen en duiken.
• Geen drukte, flikkerende neonborden of luide muziek. Het lijkt wel alsof ze op Koh Mak het woord chill hebben uitgevonden.

 

 

 

Volg me voor een fijne dagelijkse dosis reisinspiratie op Facebook & Instagram.