Stedentrip Birmingham | Dit zijn de leukste (en lekkerste) bezienswaardigheden

Oké, ik geef het eerlijk toe. Birmingham is niet de meest bruisende stad van Engeland. Het lijkt in de verste verte niet op het grote Londen en ook de vergelijking met het charmante Brighton is ver te zoeken. Maar waarom dan toch naar Birmingham? Voor de industriële gebouwen, de fijne winkels, de beste curry die je in Europa kunt eten en natuurlijk voor een bezoek aan de enige echte Cadbury fabriek.

Birmingham is een kleine stad, met een heel centraal gelegen centrum en daarom een perfecte bestemming voor een korte stedentrip. Vrijdagavond heen, zondagmiddag weer terug. Kortom, het is een fijne get away voor een weekendtrip, zonder dat je er vrije dagen voor hoeft op te nemen. En omdat we op een of andere manier altijd vakantiedagen te kort lijken te komen is dat natuurlijk mooi meegenomen.

Birmingham en omgeving

Ben je op vakantie in Engeland geniet dan vooral van de groene landerijen en kastelen in deze regio. Toch is het soms een interessante combinatie om natuur te combineren met een dagje stad. Geniet van de pubs en de goede restaurants die Birmingham te bieden heeft. Want weet je, die zijn er hier in overvloed. Mocht je naar Birmingham vliegen, probeer dan een plaatsje bij het raam te bemachtigen. Het uitzicht over de omgeving is prachtig. Een golvende groene lappendeken strekt zich onder je uit terwijl het vliegveld langzaam in zicht komt.

De leukste bezienswaardigheden

Maar dan nu, wat zijn de leukste bezienswaardigheden van Birmingham? Er zijn vast nog veel meer interessante dingen te ondernemen dan wat wij gedaan hebben, maar de volgende activiteiten maakte onze stedentrip naar Birmingham tot een groot succes.

Verken Birmingham vanaf het water

Rondvaartboten en woonboten liggen gezellig naast elkaar in de smalle kanalen van Birmingham. Aan weerszijde van het kanaal zitten kleine restaurants en cafés gevestigd en de buurt heeft een beetje een rommelige, maar gezellige industriële look and feel. Een fijne plek om doorheen te wandelen en een terrasje te pakken. De rondvaartboten zien er niet heel aanlokkelijk uit, voornamelijk omdat het kanaal er op het eerste gezicht niet heel spectaculair uitziet. En precies daar gaat het mis, niets is wat het lijkt. Door Birmingham en omgeving lopen namelijk maar liefst 100 miles aan kanalen en kleine rivieren. De rondvaartboot is de ideale manier om de stad wat beter te leren kennen!

Bezoek Cadbury World

Welkom in de wondere wereld van Cadbury! Oftewel, welkom in het walhalla voor chocolade liefhebbers. In dit interactieve museum neem je een kijkje in de keuken van de beroemdste chocoladeproducent van het Verenigd Koninkrijk. Het hele proces van chocolade maken, van het oogsten van de cacao tot het maken van chocolade wordt uitgelegd op een speelse en interactieve manier die voor zowel kinderen als volwassenen leuk is om te ervaren. Met als spreekwoordelijke kers op de taart, tijdens je tour door het museum krijg je de kans om heel veel chocolade te proeven. Voor liefhebbers zoals ik, een echte must!

De curry hoofdstad van Europa

Vraag een Engelsman (of vrouw) naar de lokale keuken en ze komen al gauw met curry’s als antwoord. Niet heel Engels, wel heel erg India. Langzaam maar zeker heeft de Indiaanse keuken de harten van de lokale bevolking veroverd (dit komt mede door de grote hoeveelheid Indiërs die in de UK wonen) en inmiddels zijn de heerlijk geurende curry’s niet meer uit de Engelse keuken weg te denken. Birmingham spant wat dat betreft de kroon en staat bekend als curry hoofdstad van Europa. En wat eet je in de stad waar de beste curry’s van dit continent geserveerd worden? Yes. Tenminste 1x een typisch Engels / Indiaanse curry. Authentiek, in een nieuw jasje of omgetoverd tot culinaire hoogstandjes, je vindt het hier allemaal!

Shoppen in de Bullring

Zeg je Birmingham, dan zeg je shoppen. Met als hoogtepunt het midden in het centrum gelegen the Bullring. Een gigantisch architectonisch gebouw waarin een al even groot winkelcentrum gevestigd is. Alle bekende merken zijn hier wel met een winkel aanwezig, maar ook de beroemde Engelse warenhuizen zoals Selfridges en Debenhams zijn hier gevestigd. Ben je gek op mode en shoppen, dan is Birmingham de stad voor jou!

Lekker eten en goede cocktails

Hoewel het centrum van Birmingham klein is, zit het wel bomvol met trendy restaurants en gezellige pubs. Opvallend is dat waar je ook maar naar binnenstapt, het er allemaal tiptop gestyled uitziet. Letterlijke alle gelegenheden zijn een lust voor het oog met het wonderlijke verschijnsel dat waar je ook bent, je prima kunt eten. Een stad voor de foodie dus. Een originele manier om de stad te verkennen is al pub, cocktailbar en terras hoppend. Op deze manier ben je in een middag tijd ingewijd in de lokale keuken en leer je tegelijkertijd de stad een beetje beter kennen. Een win-win situatie.

Onze favorieten: Buffalo & Rye met allerlei soorten vleesgerechten die minstens 6 uur hebben staan sudderen, waardoor het vlees ontzettend zacht en mals is. Geserveerd met een tal van verschillende soorten huisgemaakte friet. Echt een aanrader. Voor de vegetariërs zijn er iets minder opties, maar de huisgemaakte lasagne en de gegrilde groentes zijn wel om van te smullen. Voor de beroemde curry’s met een moderne twist ga je naar The Indian Streatery. Eenvoudig maar gezellig met heerlijk eten voor fijne prijzen. Check ook de muurschildering op het plafond. Anatomisch klopt hij niet helemaal, maar mooi is het wel. De lekkerste cappuccino in town drink je bij de 200 Degrees Coffee Shop & Barista School. Ook een prima plek voor een eenvoudig ontbijt trouwens.

De gezellige pubs van Birmingham

Bezoek de plaatselijke pubs. Eigenlijk typerend voor heel Engeland, maar ook in Birmingham een gezellige activiteit om te ondernemen. Drink een pint of een tot de rand toe gevuld glas wijn (je krijgt wat dat betreft hier wel waar voor je geld) in de gezellige en rumoerige pubs. De pub is trouwens ook vaak een prima plek om lekker te eten. Niet zo’n nachtmens? Dat geeft helemaal niks. De pubs hier zitten in het weekend al vanaf het eind van de ochtend stampensvol. Fijne opties zijn the Lost & Found en de The Old Joint Stock. Mocht je meer zin hebben in cocktails, dan is The Alchemist the place to be.

Overnachten in Birmingham

Een fijn voordeel van Birmingham is dat het op alle vlakken goedkoper is dan de bekende Engelse steden. Voor een diner in een restaurant, een drankje in een pub of een taxi rit door de stad betaal je beduidend minder dan in bijvoorbeeld Londen. Hetzelfde geldt voor de hotels. Vanaf ongeveer €60,- euro per nacht slaap je al in het net buiten het centrum gelegen Hilton Hotel en voor ongeveer €70,- euro heb je al een heerlijk comfortabele hotelkamer in het centrum. Dit alle inclusief ontbijt. Vind je een beetje basic niet erg en maakt het je niet uit als je iets buiten het centrum logeert, dan liggen de prijzen zelfs nog lager. De gemiddelde prijs voor een overnachting in een hotel of B&B ligt dan rond de €40,- euro en dan logeer je evengoed nog knap.

Wij verbleven in het in het centrum gelegen Staybridge Suites Birmingham. Ruime kamers, zachte bedden, een fijne lounge en voor Engelse begrippen een prima ontbijt. Voor je stedentrip in Birmingham is dit een ideale verblijfplaats. Aanrader!

 

 

Volg me voor een fijne dagelijkse dosis reisinspiratie op Facebook & Instagram.